terça-feira, 22 de junho de 2021

Quando um membro da KKK foi condenado pelos crimes de "Mississipi em Chamas"

 Edgar Ray "Preacher" Killen has gone to a new home. 

Nos Estados Unidos a Lei funciona e nos causa inveja. A liberdade de expressão das pessoas é respeitada, mas quando custa a vida de pessoas inocentes, não importa se a pessoa branca ou negra, ela vai para cadeia e cumpre todos os anos sem "saídinhas" como no Brasil.

Esse foi o caso de Edgar Ray Killen, membro da Ku Klux Klan, que em 21 de junho de 1964 foi responsável pela morte de três ativistas dos direitos civis dos negros. O FBI foi chamado e os criminosos descobertos, presos e condenados.

"Em junho de 2005, Edgar Ray Killen estava sentado em uma cadeira de rodas enquanto esperava a leitura de seu veredito. Respirando com a ajuda de uma máscara de oxigênio, o estadunidense fez parte da organização supremacista Ku Klux Klan.

Como relatou a Folha de S. Paulo na época, a sentença foi menos dura que a que os promotores almejavam, mas ainda foi extremamente importante. Naquele dia, Killen foi condenado pelo homicídio culposo de três ativistas dos direitos civis em 1964.
Mississippi Burning — FBI 

41 anos antes do dia do veredito, James Chaney, Michael Schwerner e Andrew Goodman foram assassinados por membros da KKK no Mississippi. O crime chocou os Estados Unidos e colaborou para a aprovação da Civil Rights Act, a lei de direitos civis.

Condenado a 60 anos de prisão pelos homicídios, o ex-KKK permaneceu na Penitenciária do Estado do Mississippi até morrer em 2018, aos 92 anos. Segundo o The New York Times, a causa do óbito não foi informada, mas ele havia recebido tratamento para insuficiência cardíaca congestiva e hipertensão pouco tempo antes.
Mississippi Burning Trial: Civil Rights Workers Murders - Edgar Ray Killen  Day 5 (2005) - YouTube 

Edgar Ray Killen era um operador de máquina de serraria, pregava em igrejas pequenas durante seu tempo livre e morava em uma casa modesta na cidade de Union, no estado americano do Mississippi.

Embora parecesse um americano comum, ele não era apenas isso. Segundo o FBI, o homem foi um dos membros fundadores da Ku Klux Klan na região da Filadélfia. Além de ter participado da origem da organização na cidade, ele também se tornou seu principal recrutador.
Edgar Ray Killen Dies; Klansman Behind Civil Rights Workers' Murders In  1964 : The Two-Way : NPR 

Na noite do dia 21 de junho de 1964, os ativistasJames Chaney, Michael Schwerner e Andrew Goodman, todos na casa dos 20 anos, estavam realizando uma investigação no local que abrigava uma igreja negra próxima da Filadélfia, no Mississippi.

A capela tinha sofrido com um intenso incêndio e os três trabalhadores do Freedom Summer decidiram avaliar o que poderia ter causado tal fogo. Mas eles caíram em uma emboscada, planejada por um xerife local e membros da KKK.
Mississippi Burning Trial: Civil Rights Workers Murders - Edgar Ray Killen  Day 2 (2005) - YouTube 

Naquela madrugada, os militantes, que participavam ativamente de campanhas que exigiam o registro de eleitores negros, foram assassinados. Eles foram espancados e mortos a tiros na armadilha que custou suas vidas.

Os corpos não foram encontrados no local após o crime. Uma intensa investigação do FBI mostrou-se necessária para que os cadáveres fossem encontrados numa represa, em uma fazenda perto da região. Isso aconteceu apenas seis semanas após os assassinatos. Os corpos foram enterrados sob uma barragem de terra.
Interview: Killen stays silent about 1964 civil-rights deaths 

Os homicídios trouxeram enorme comoção em todo o país, que foi estimulado pelo crime a exigir mais direitos para pessoas negras. A histórica lei de direitos civis foi aprovada ainda no ano dos assassinatos, mas o julgamento de tais violações demorou anos para ser realizado, assim como os responsáveis para serem condenados.

Depois de inúmeras investigações, processos e julgamentos, o ex-membro da Ku Klux Klan foi condenado em 2005 e morreu enquanto cumpria sua pena. Durante todo esse tempo, alegou inocência, enquanto defendia a segregação racial nos Estados Unidos. Mais sete pessoas foram condenadas pelos assassinatos.
Ku Klux Klan: ódio nos EUA | Acervo 

O crime pelo qual ele foi condenado foi dramatizado pelo famoso filme Mississipi em Chamas, dirigido por Alan Parker, com roteiro de Chris Gerolmo e lançado em 1988."

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