"Um fóssil completo de um crocodilo de cerca de 80 milhões de anos, batizado de Caipirasuchus mineirus, foi apresentado na manhã desta sexta-feira (14), no Complexo Cultural e Científico de Peirópolis, da Universidade Federal do Triângulo Mineiro (UFTM), em Uberaba.
A nova espécie do crocodiliforme herbívoro-onívoro foi descoberta em escavações paleontológicas em 2014 em uma fazenda no Distrito de Honorópolis, em Campina Verde, no Triângulo Mineiro. Restos de animais semelhantes a esse já haviam sido descobertos em rochas da mesma idade no oeste do estado de São Paulo.
O fóssil encontrado tem 90% do esqueleto praticamente completo e articulado, com cerca de 70 cm de comprimento. Os elementos ósseos, da última vértebra da caudal até o crânio, que tem forma triangular, com numerosos dentes, estão bem preservados.
Diferente dos jacarés atuais, o Caipirasuchus mineirus tinha hábitos terrestres e um andar ereto, o que significa que o corpo era erguido do chão, similar ao andar de um cachorro.
A pesquisa foi liderada por Agustín Martinelli (Conicet - Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia e pesquisador associado do Centro de Pesquisas Paleontológicas L. I. Price (CPPLIP-UFTM), em conjunto com Thiago Marinho (CPPLIP-UFTM, Uberaba, MG), Fabiano Iori (Museu de Paleontologia de Uchoa, SP) e Luiz Carlos Borges Ribeiro (CPPLIP-UFTM, Uberaba). Um artigo sobre a pesquisa foi divulgado na última quarta-feira (5) na revista científica PeerJ.
O fóssil foi descoberto na mesma região onde foi encontrado outro crocodiliforme único, o Campinasuchus dinizi, descrito pelos mesmos pesquisadores.
Segundo os pesquisadores, essa região em Campina Verde tem se revelado como um sítio paleontológico de relevância nacional por causa da grande quantidade de fósseis encontrados e, principalmente, bem preservados.
"Falar em 80 milhões de anos parece muito para um leigo. Então, nesse caso, por exemplo, uma pessoa comum vai ter a percepção de que Uberaba e região têm contribuído com esses achados para poder recontar a história da evolução da vida na Terra", afirmou Luiz Carlos."(www.midianews.com.br/)
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